有人说，汉正街满街都是水货，是中国第一大水货市场。
　　

    如果说汉正街满街都是水货，这话恐怕只对了一半。
　　

    水货，《现代汉语词典》注释为：指通过水路走私的货物，泛指通过非正常途径进出口的货物。
　　

    武汉人所称的水货，不是这个意思，是指非正宗名牌货。由此，又派生出水货师傅，水货司机等等，这就是指没有经过正规训练的专业人员。还有更简化的说法：说某物“水得很”，是指质量差；说某行业师傅“水得很”，是指技艺差；说某产品“做得越来越水了”，是指质量今不如昔。
　　

    汉正街人并不否认自己卖水货。他们说，我是卖的水货，但水货是水货的价。如果你把他搞烦了，他就会补上一句：你有钱就去穿正宗名牌。
　　

    汉正街有大量的仿名牌商品，仿得逼真，又不构成侵权。今天出了个什么名牌，明天汉正街就有仿名牌上货架，其速度之快，真可谓迅雷不及掩耳。尽管仿得惟妙惟肖，汉正街人会坦率地告诉你，这是水货。水货就是水货的价格，低得惊人。前些年，我在汉口大街上见到一个认识的女孩子，我例行地赞美她穿着打扮得太潇洒了。她坦然地说，一身水货。接着，一件件地向我公开价格。虽然是水货，但在她身上搭配起来，效果与正宗名牌毫无二致。
　　

    汉正街也有正宗品牌卖，而且有越来越多的正宗名牌打进汉正街。
　　

    我到汉正街采访的第一天，就听说过一件真实的事情。中组部一位处长，在别的城市买过一口旅行箱，花去1500元。来到汉正街，逛箱包市场，看到同样品牌同等质量的旅行箱，开口价才800元，老板说只要想要，还可以谈。可以谈到什么程度？谈到600元成交。这位处长越谈越后悔。
　　

    日本有个社会团体来汉访问，武汉市政府接待办出于对客人的尊重，领他们到汉口一家有名的商场去购物，这家商场全卖高档商品，洋货特别多。一位日本客人在那里看到露手指头的摩托车专用皮手套，每双50元人民币，也许他觉得比在日本买要便宜得多，一下子买了几双。这些日本人后来到了汉正街，在摊子上看到同样的手套，开价5元人民币。这位买过手套的游客，身上已经没有人民币了，赶紧掏出日元，又买了几双。
　　

    汉正街的货为什么便宜？陈永镒曾发表过一篇文章写道，汉正街的东西确确实实便宜，比武汉市其他市场的同类商品，一般要便宜15%到40%，有的便宜100%。他打了个比方，高弹力踩脚裤，每条批发价18元，在商店的零售价标到38元。这个差价大得惊人。“汉正街的货为什么便宜？难道汉正街老板做生意不赚钱？”他从经商谋略的角度，揭示出其中的奥秘。一是薄利多销，量大就有赚头。二是买好了才好卖，到产地直接进货，老主顾会得到照顾，现金交易还能得到优惠。三是选择最佳交通路线和最划算的交通工具，最大限度地降低成本。还有一条，汉正街老板做的批发生意，批发零售是有差价的，碰上零买客也不放弃，就按批发价成交。他们想得开，“只当是多批发了一件两件的”。
　　

    汉正街到处写着耸人听闻的广告语：“跳楼价”、“大放血”、“瞎卖了”、“绝对大甩”、“全世界找不到的价”。还有不绝于耳的播音广告：“买两件15元，15元买两件。”“看得上你就买，看不上你就甩。”这些话，夸大其词，信不信由你，但是价格便宜又由不得你不信。
　　

    汉正街什么都有卖的。经济学家童大林说，夹克的松紧带，上海买不到，汉正街买得到。何止松紧带，走进永宁巷，服装上的一切辅料，各式花色的扣子，应有尽有。甚至以假乱真的商标，不应有的也尽有。现在市场分工细化了，卖鞋子是卖鞋子的地段，卖电池的和卖电池的在一堆，只要找对地方，哇，任你货比三家，任你挑挑拣拣。
2000年汉口江汉路修建步行街，沿路商家同步进行门面装修，就是这时候，武汉中心百货商场借机大兴土木，将商场全部存货大甩卖。一时间，很多人来买便宜货，把个商场楼上楼下挤得水泄不通。原有存货甩光了，还不能满足需求。于是，商场紧急从汉正街调来一批货补充进去。有记者将此事披露报端，并公开讨论。此事已经过去一年了，对于商场是不是应该从汉正街补充货源大甩卖，再没有谈论的意义了。我倒是认为，既然商场从汉正街进货，用大甩卖的低价出售，说明还是小有赚头，不然不会多此一举。